Bengt Martin Olsens politiske karriere i Bergen kommune
Bengt Martin Olsen hadde allerede en lang politisk karriere i Bergen kommune bak seg da han ble ordfører i 1989. Han hadde vært:
- medlem av Bergen bystyre fra 1975
- kommunalråd 1980–88 (dvs heltidspolitiker)
- formann i Sosialstyret 1980-1983
- formann i Hovedutvalg for helse og sosiale tjenester 1984-1987
- varaordfører 1988–89
Det var derfor en erfaren bypolitiker som inntok ordførerkontoret 1. april 1989.
Kommunestyrevalget i 1987
Kommunestyrevalget i 1987 ble i byens aviser omtalt som et sjokkvalg. Sjokket bestod i en stor fremgang for Fremskrittspartiet (FrP) kombinert med tilbakegang for Høyre (H). Selv om H fortsatt var byens største borgerlige parti, ville det bli vanskelig å få til et borgerlig flertall i bystyret uten FrP.
- Et politisk jordskjelv som har forandret høyresiden i Bergen. Nå må mellompartiene ved valg av ordfører tenke poltikk og foreta et valg av verdier og holdninger, uttalte Bengt Martin Olsen til Aftenposten.
Og slik ble det. KrF vendte H og Frp ryggen og inngikk i en ny konstellasjon der Arbeiderpartiet (Ap) og KrF delte ordførervervet mellom seg i perioden. Arne Næss (KrF) var ordfører i de første to årene av perioden, Bengt Martin Olsen var ordfører i de to siste. Dette var den politiske bakgrunnen for at Bengt Martin Olsen inntok ordførerkontoret midt i en valgperiode.
Kommunestyrevalget 1991
Ap gjorde et godt kommunevalg i 1991 og Bengt Martin Olsen fikk over 2000 slengere. Mens både FrP og H opplevde tilbakegang, gjorde sentrum/venstre blokken et godt valg. Bengt Martin Olsen beholdt ordførerklubben i fire nye år.
Etter seks og et halvt år i ordførerstolen var han blitt både en respektert og godt likt ordfører. Da det avtroppende bystyret og representanter fra kommunens administrasjon var samlet til avslutningsfest i Håkonshallen, fikk Bengt Martin Olsen stående trampeklapp for innsatsen.
Større saker i Bergen i Bengt Martin Olsens ordførerperiode 1989-1995
- 1989 – Høyteknologisenteret åpnes.
- 1992 – Askøybrua, Damsgårdtunellen og Olsviktunellen tas i bruk.
- 1992 – TV2 etableres med hovedsete i Bergen og starter sine sendinger.
- 1994 – Nordhordlandsbrua tas i bruk.