Fribyforfatteren tildeles Excellence in Community Linguistics Award. Prisen deles ut av Linguistic Society of America og komiteen for Endangered Languages and Their Preservation (CELP). Med denne prisen hedres Ayup for sitt enestående bidrag til bevaringen av uigursk språk og kultur. Ayup har viet store deler av sitt liv til å støtte det uigurske samfunnet og sikre overføringen av språk og kultur til kommende generasjoner. Se komiteens uttalelse om vinneren her.
Som lingvist og forfatter har Abduweli Ayup markert seg som talsmann for uigurenes rett til undervisning i eget morsmål i Kina. Han fikk selv undervisning i uigur da han vokste opp, men etter 2001 har uigurene opplevd et stadig økende press fra kinesiske myndigheter. Uigurer utsettes for systematisk overvåkning og assimileringstiltak og dette har ført mange uigurer på flukt. Før Weli Ayup flyktet til Tyrkia i 2015 var han sterkt engasjert i drift av barnehager og skoler som underviser i uigur. For dette arbeidet ble han selv plassert i det kinesiske myndigheter refererer til som omskoleringsleire, men som uigurer beskriver som konsentrasjonsleirer.
Det er allerede etablert 40 uigur-skoler på verdensbasis for unge uigurer som bor utenfor Kina. Her i Bergen startet Den norske uigur komité lørdagsundervisning i uigur for barn.
Les mer om fribyordningen her og se hvem som er fribyforfattere i Bergen