Fra 15. til 19. juni tar mannskaper fra Universitetet i Bergen og COWI kjerneprøver fra en flåte på fem steder i Vågen.
Kjerneprøvene tas ved at et rør presses ned i bunnen og trekkes opp igjen. Da får man en søyle med lag fra sjøbunnen. Prøvene fraktes til land og undersøkes av eksperter fra Bergens Sjøfartsmuseum og Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU).
– Dette er starten på en svært spennende undersøkelse, som kan gi oss ny kunnskap om Bergens tidligste historie. Det vil være interessant både for bergenserne og langt utenfor byens grenser, sier Anne Christine Knag, leder for Bymiljøetatens prosjekt Renere Havn Bergen.
Leser lagene som en historiebok
Kjerneprøvene viser hvordan sedimentene er bygget opp, hvor forurenset sjøbunnen er i ulike dybder, og om det finnes spor etter tidligere aktivitet og kulturminner.
– Arkeologene fra Bergens Sjøfartsmuseum og NIKU åpner røret og leser lagene som en historiebok, sier Knag.
Samtidig gir prøvene oss bedre kunnskap om forurensningen. Det gjør det enklere å planlegge trygge dykkerarbeid og håndtering av massene som tas opp.
Kjerneprøvene er bare starten. Til høsten planlegges en undervannsarkeologisk utgravning ved Nykirkekaien.
– Vi har finansiering til denne første delen, men er avhengige av statlig støtte for å kunne fullføre hele undersøkelsen, sier prosjektlederen.
Planen er også utgravninger ved Bradbenken, Zachariasbryggen og Bryggen.
Derfor må vi undersøke kulturminner
Renere Havn Bergen er først og fremst et miljøprosjekt. Målet er å få en ren sjøbunn i Vågen, slik som i Store Lungegårdsvannet og Puddefjorden.
Samtidig er sjøbunnen en del av middelalderbyen Bergen og dermed fredet. Derfor er kulturminneundersøkelser et krav før man kan gjøre tiltak.
Bergens Sjøfartsmuseum gjennomførte en marinarkeologisk forundersøkelse i 2009 og 2010. Den viste at det finnes mye i sjøbunnen.
– Her finner vi spor etter tusen år med byliv, voldsomme hendelser, handel og havneaktivitet – og store mengder gjenstander. Det er mye keramikk, krittpiper og metallgjenstander, sier Knag.
Dette er Renere Havn Bergen
- Del av en nasjonal satsing for å hindre spredning av miljøgifter fra forurenset sjøbunn.
- Skal sikre god miljøtilstand og trygg bruk av sjøområdene i indre del av Byfjorden.
- Arbeidet omfatter blant annet rydding av avfall og tildekking av forurensede masser.
- Gjennomføres av Bergen kommune i samarbeid med flere aktører, med støtte fra Miljødirektoratet.